Với bàn thắng ở phút bù giờ thứ 3, tiền đạo vào sân thay người Chopra đã trở thành người hùng của Sunderland khi giúp đội nhà thắng tối thiểu Spurs ở trận mở màn Premiership. Tân binh Sunderland đã làm nên bất ngờ đầu tiên ở giải Ngoại hạng mùa bóng 2007/08 khi xuất sắc đánh bại đối thủ trên cơ Tottenham trên sân nhà The Light. Cho dù 90 phút diễn ra không thực sự hấp dẫn, nhưng "gà son" Chopra đã mở hàng bàn thắng với cú dứt điểm gọn ghẽ trong phút bù giờ cuối cùng.
Tính chất trận mở màn khiến 2 đội nhập cuộc tương đối thận trọng. Dù tốc độ dần được đẩy lên cao, nhưng vẫn thiếu những pha bóng đột biến có thể uy hiếp cầu môn đối phương. Do thiếu vắng cặp trung vệ trụ cột Dawson - King lên hàng thủ Totenham thường bộc lộ một vài sai lầm chết người.
Chopra mở hàng bàn thắng ở Premiership giúp Sunderland đánh bại Spurs
Phút 37, từ đường tạt bóng bên cánh trái từ chân Richardson, tân binh Kaboul bên phía Spurs đỡ hụt tạo điều kiện thuận lợi cho Daryl Murphy đối mặt với Robinson. Tiếc cho đội chủ nhà bởi cú chích bóng cuối cùng từ chân Murphy lại không thắng được phản xạ của thủ môn ĐT Anh.
Thời gian càng trôi về cuối hiệp, thế trận càng cởi mở và cuộc chiến khu trung tuyến diễn ra vô cùng quyết liệt. Ngay sau tình huống Berbatov xử lý khéo léo vượt qua Gordon nhưng không thể dứt điểm thì ngay lập tức, Sunderland cũng có lời đáp trả.
Bắt nguồn từ pha phối hợp nhóm ngoài vòng cấm, Stokes "mồi" bóng thuận lợi để tiền vệ da màu Etuhu thực hiện cú sửa lòng kỹ thuật đưa bóng di trệch cột dọc trong gang tấc. Sau giờ nghỉ, diễn biến trên sân không có gì thay đổi. Đôi bên đều thiếu một thủ lĩnh biết điều tiết nhịp độ ở giữa sân nên xuất hiện nhiều tình huống triển khai tấn công rời rạc.
Điểm trùng hợp giống với hiệp đầu tiên là ở khoảng 10 phút cuối hiệp 2, cuộc chạm trán mới trở nên sôi nổi hơn hẳn. Sau khi Huddlestone có một cú volley sấm sét từ cự ly hơn 30m, nhưng bị thủ thành Gordon bắt gọn. Đến lượt Etuhu dùng đùi uy hiếp cầu môn Robinson với pha nhập thành cực kỳ nguy hiểm.
Các tiền đạo tân binh đắt giá bên phía 2 đội là Darren Bent và Chopra đều được tung vào sân thay người thử lửa. Khi mà Bent mờ nhạt và đơn độc trên hàng công "gà trống", thì Chopra đã để lại dấu ấn với "bàn thắng vàng" giữ 3 điểm quý giá ở lại sân The Light.
Phút 93, Wallace quặt bóng 2 nhịp bên góc phải rồi tạt vào trung lộ cho Chopra trong tư thế không bị ai kèm, dứt điểm hiểm hóc ở khoảng cách gần khiến Robinson chỉ còn nước chôn chân đứng nhìn. Chơi không hay hơn, nhưng thần may mắn đã mang chiến thắng về cho đoàn quân của HLV trẻ Roy Keane ngay ngày khai mạc Premiership.
Đội hình ra sânSunderland: Gordon, Wallace, Nosworthy, McShane, Edwards, Whitehead, Etuhu, Richardson (Collins 71’), Yorke (Miller 57’), Stokes (Chopra 71’), Murphy.
Tottenham: Robinson, Kaboul, Stalteri, Chimbonda, Gardner, Jenas, Zokora (Huddlestone 86’), Malbranque, Tainio (Bent 58’), Keane, Berbatov (Defoe 77’).
Bàn thắng: Chopra 90’ + 3